När hundar åldras förändras deras behov. Att uppmärksamma biverkningarna av åldrande hjälper dig att göra din hund bekväm under hans senare år.
Att ha en hund är en av de bästa sakerna i världen, men det är inte utan dess nackdelar. En av de värsta aspekterna med att ha en hund som familjemedlem är att se dem åldras relativt snabbt. De flesta hundar går in i sina äldre år vid cirka 7 år, lite tidigare för större hundraser. De börjar sakta ner, de kan lättare gå upp i vikt, deras sinnen börjar mattas. En äldre hunds beteende kommer att ge dig massor av tips om vad den behöver, men ibland hjälper det att sätta ord på det. Om din äldre hund kunde prata, här är några saker som han eller hon med största sannolikhet skulle berätta för dig.
'Jag kan inte se lika bra längre. Jag hör inte lika bra heller.
Om du tror att din hund börjar ignorera dig, kanske du faktiskt upptäcker att han helt enkelt inte hör dig ropa, eller så kan han inte se bollen du kastade i vad du trodde var klar syn. Ofta märker ägare inte tecknen på att en hund förlorar synen eller hörseln förrän förlusten är allvarlig. Ett av tecknen kan initialt se ut som aggression - om en person kommer fram och rör vid hunden utan att hunden märker närmandet, kan hunden reagera av defensiv överraskning. Detta kan också bero på att beröringen orsakade smärta i artritiska eller känsliga områden, men vi kommer till det om ett ögonblick.
Vid hörselnedsättning är ett av sätten du kan förbereda dig för en smidig övergång till dövhet att börja träna med handsignaler tidigt. När din hund känner till handsignaler så spelar det inte så stor roll att den inte kan höra vad du ber honom om. Och många hörselskadade hundar kan fortfarande upptäcka vibrationer, så du kan få din hunds uppmärksamhet genom att använda handklappar, knacka på en hård yta eller någon annan bullerframkallande strategi.
Synförlust är ett annat problem med subtila tecken. Om din hund blir mer klumpig, inte kan hitta mat eller vattenskålar, inte vill röra på sig så mycket eller blir lätt skrämd, kan en förlust av synen vara boven. Om din veterinär fastställer att beteendeförändringarna verkligen beror på försvagad syn, finns det några lösningar som kan hjälpa din hund. ASPCA rekommenderar att du tar bort skräp från golvet, markerar olika rum med olika dofter eller med mattor med olika struktur så att din hund känner igen vilket rum den befinner sig i genom lukt eller beröring, blockerar farliga områden som pooler och håller välbekanta saker som möbler och mat och vattenrätter på samma ställe.
"Jag är lite mer orolig nu."
Seniorhundar har ofta svårare att hantera stress. Saker som inte var problem förut kan bli så, som separationsångest (även till den grad att du är orolig på natten för att du sover och inte är uppmärksam på dem), besökare som kommer in i hemmet, interagerar med nya hundar, nya bullerfobier eller helt enkelt agerar mer irriterad eller upprörd än vanligt. Vissa hundar kan bli mer klängiga medan andra kanske vill lämnas åt sig själva oftare.
Även om mycket av detta kan kritas upp till dova sinnen och ökad smärta, är det viktigt att utesluta medicinska problem för ångest. Om du märker ett oroligt eller mer aggressivt beteende, besök din veterinär omedelbart så att din hund får en fullständig undersökning för att säkerställa att det inte finns ett akut medicinskt problem som ligger till grund för förändringarna.
Om det verkligen bara är effekterna av åldrande, kan du hjälpa till att minska din hunds ångest genom att hålla golven fria från skräp, ta oftare korta promenader eller spela spel eller matpussel för att öka hans mentala stimulans, ge honom extra utrymme borta från främlingar eller stimulans. när han är offentlig, att ha en konsekvent rutin så att han vet vad han kan förvänta sig under dagen och att fortsätta arbeta med separationsträning när du är borta (eller sover!). Viktigast av allt, du vill ha så tålamod som möjligt, eftersom din hund fortfarande kan få upp ditt humör och det kan öka hans ångest.
"Jag fryser lättare nu."
Det finns en anledning till varför äldre hundar gillar varma mysiga sängar - det är inte lika lätt att reglera kroppstemperaturen. En hund som klarar av att hänga ute hela dagen på en kylig dag kommer förmodligen att behöva en tröja när den är ute och lite mer tid inne med en säng nära värmaren. Att hjälpa din hund att hålla sin kroppstemperatur uppe kommer att hjälpa till att minimera led- och muskelstelhet, och till och med hjälpa honom att avvärja sjukdomar eftersom hans kropp inte kommer att fokusera helt på att hålla sig varm. Övervaka ditt husdjurs omgivningstemperatur noga och se efter tecken på att det är kyligt. Om din hund behöver lite extra hjälp med att hålla sig varm finns det såklart ett enormt utbud av tröjor för när din hund är ute. När du är inomhus kan du hjälpa till genom att placera hundens säng nära en värmekälla, eller tillhandahålla en värmedyna som kan kopplas in för att ge konsekvent värme. Se dock till att din hund inte blir för varm, särskilt om du använder en elektrisk värmedyna. Övervaka noga att filten är varm, inte varm.
"Jag kan inte röra mig lika bra som jag brukade eftersom mina leder gör ont."
Artrit och ledvärk är vanliga problem för åldrande hundar. Oavsett om det är en gammal skada som börjar blossa upp oftare eller artrit som fortsätter att förvärras, kan ledvärk orsaka en rad problem för en äldre hund från svårigheter att komma in i bilen eller ner för trappan till att kunna röra sig i kallt väder . För att undvika ledproblem så länge som möjligt är det en bra idé att ge din hund kondroitin- och glukosamintillskott från tidigt, till och med så ung som ett par års ålder.
När ledvärk sätter in kan antiinflammatoriska smärtstillande medel som ordinerats av en veterinär vara till hjälp. Du kan också tillhandahålla ramper där en hund behöver gå i trappor, ta kortare men oftare promenader, ge möjligheter att simma eller ha annan icke-påverkande träning, förse honom med en ortopedisk säng och förhöjda mat- och vattenskålar, och även enkla åtgärder som t.ex. inte kalla honom att komma till dig när han ligger ner om det inte är nödvändigt.
"Jag kanske har samma aptit, men jag kan inte bränna kalorier som jag brukade"
Fetma är ett av de viktigaste hälsoproblemen för äldre hundar, och det kan orsaka många andra hälsoproblem från att förvärra ledvärk och andfåddhet till att orsaka hjärt- eller leverproblem. Anledningen till att äldre hundar tenderar att bli överviktiga är inte bara för att deras energinivå och aktivitet minskar, utan också för att deras allmänna kaloribehov förändras.
När människor åldras saktar vår ämnesomsättning ner och vi behöver mindre mat för att hålla en jämn vikt. Det är samma sak med hundar. Även om de kan agera lika hungriga och godisgalna som någonsin, förbränner deras kropp inte kalorierna på samma sätt, så de går upp i vikt. Du kanske upptäcker att det är dags att byta till hundfoder avsedd för äldre hundar, som har färre kalorier, mer fibrer och mindre fett, och extra näringstillskott. Du kanske upptäcker att du behöver minimera de godsaker du delar ut under dagen.
"Jag blir förvirrad ibland och kanske glömmer några av våra gamla regler."
En förlust av kognitiv förmåga är vanligt med åldrande. Din hund kan glömma enkla saker som hur man navigerar runt ett hinder eller till och med gå vilse i områden som han inte är bekant med eller inte känner igen personer han känner. Han kan ha svårare att utföra uppgifter eller lära sig nya knep. I själva verket kan han glömma beteenden som han har känt till under lång tid som att vara hemmatränad. Badrumsolyckor kan bli vanligare. Oavsett vad, om din hund börjar bete sig konstigt eller har ändrat beteende, låt en veterinär kolla upp honom för att vara säker på orsaken, som kan vara mer än bara åldrande. Men om det handlar om att bli äldre kan du hjälpa din hund med mediciner och kosttillskott samt helt enkelt ha mer tålamod med honom och hjälpa honom när den blir förvirrad eller vilse.
"Jag behöver lite extra omsorg när det gäller grooming nuförtiden."
Äldre hundar upplever ofta förändringar i hud, päls och till och med sina naglar. Deras hud kan bli torr och pälsen grövre. Ett tillskott av kokos- eller laxolja till måltider kan lösa problemet långt. Men hundens hud kan också bli tunnare, så skada kan vara mer sannolikt. Det är viktigt att vara extra försiktig när hunden leker eller är ute på en vandringsled så att den inte blir skadad. Under tiden kan hundens naglar bli sköra. Din hund kommer att behöva klippa naglar oftare eftersom den inte filar ner naglarna genom aktiviteter, så det är viktigt att vara extra försiktig med pedikyr.
Eftersom en äldre hund kanske inte är lika sannolikt eller inte kan göra sin egen trimning, kan du behöva öka hur många gånger i veckan du borstar ut hans päls och hjälper honom att hålla sig ren. Det är ett utmärkt tillfälle att knyta an till varandra, såväl som en chans för dig att kolla efter nya klumpar, stötar eller smärtor som din hund kan ha som kan behöva kollas upp.
Det finns många fler saker att hålla utkik efter när din hund åldras, inklusive bra tandvård för att undvika tandköttssjukdomar, en diet som uppfyller alla hans unika näringsbehov och att se efter andra vanliga problem med åldrande från leversjukdom till diabetes till svårare att bekämpa sjukdomar. Även om det kan låta som mycket arbete att ta hand om din hund när han går över, har sådan hängivenhet sina egna speciella belöningar, inklusive att veta att du har gjort allt du kan för en kamrat som har varit beroende av dig från dagen en.
Posttid: Mar-18-2024